Bembex à coté de la bibliothèque

Fabuleuse petite zone de nature riche en fleurs sauvages à côté de la bibliothèque municipale de Preuilly sur Claise.

Le petit coin de nature près de la bibliothèque de Preuilly est un petit trésor de biodiversité. C'est une zone riche en fleurs sauvages sur un sol calcaire sec, très attrayante pour les abeilles - et il s'avère que certaines guêpes qui sont plutôt spéciales.

Le Bembex Bembix oculata, mâle, se nourrit de thym sauvage Thymus sp.

L'autre jour, j'ai été ravi de voir un certain nombre de guêpes Bembix oculata travailler sur les fleurs de thym sauvage. Ces beaux insectes ont à peu près la taille des guêpes sociales de Vespula spp, mais leur comportement est complètement différent. Bien que vous en voyiez souvent plusieurs ensemble si vous les avez dans votre localité, il s'agit en fait d'une espèce solitaire. Cela signifie qu'elles ne travaillent pas ensemble pour nicher et élever leurs petits, mais individuellement.

Tous ceux que j'ai vus près de la bibliothèque étaient des mâles. Je soupçonne que les femelles ne sont pas encore là et que ces mâles n'ont rien de mieux à faire que de se gaver de nectar de fleurs sauvages nutritif en attendant quelques jours que les femelles émergent.

Lorsque les femelles émergent, elles ne se contentent pas de visiter les fleurs, mais chassent également les mouches. Leurs proies sont utilisées pour remplir les trous de nid dans le sol sec, généralement sableux, afin de fournir de la nourriture à leurs larves en pleine croissance. Je n'ai jamais vu cela, mais apparemment, ils creusent plusieurs nids, y pondent un œuf, puis chassent rapidement diverses mouches pour remplir les nids, le tout en quelques heures.

Ici, dans la vallée de la Loire, nous sommes aussi loin au nord que cette espèce atteint. En France, on l'observe le plus souvent le long des côtes atlantiques et méditerranéennes, mais plus rarement le long de quelques vallées fluviales propice, comme la Loire, la Garonne et le Rhône. Elle n'a pas été signalée au nord de la Loire (une ligne frontalière assez commune pour la distribution de l'espèce en général).

Je pense que l'espèce niche dans cette petite parcelle de sol calcaire sec, tout comme les abeilles de l'espèce Collète du lierre Colletes hederae. Tout ce dont les guêpes ont besoin se trouve à quelques dizaines de mètres. Pour ceux d'entre vous qui s'inquiètent de ce genre de choses, ces guêpes mâles ne peuvent pas piquer, et je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un qui se soit fait piquer par une femelle de ce type de guêpe.


Cette petite parcelle abrite quatre espèces d'orchidées sauvages, le thym sauvage Thymus sp, le lotier corniculé Lotus corniculatus, le trèfle rouge Trifolium pratense, la piloselle Pilosella officinarum et le cirse acaule Cirsium acaule. 

Espérons que le conseil municipal apprendra à la faucher le moins souvent possible, pour préserver toute cette biodiversité. J'étais là depuis si longtemps pour photographier toute l'action qu'un monsieur en visite au cimetière est venu voir ce que je faisais. Il s'intéressait lui-même aux insectes et avait deviné que je devais avoir vu quelque chose de bien, alors nous avons eu une belle discussion autour ce sujet.

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